英会話の初心者さんに、オンライン英会話をおすすめしない理由

こんにちは。英語壱番代表のTommy（トミー）です。

・「オンライン英会話 難しい」

・「オンライン英会話 挫折」

・「オンライン英会話 へこむ」

・「オンライン英会話 苦痛」

・「オンライン英会話 つらい」

・「オンライン英会話 ボロボロ」・・・などなど

これらの検索キーワードでこのブログにたどり着いたみなさん、ようこそお越しいただきました。

心中をお察しします。

私自身も過去にオンライン英会話で挫折した経験があるので、お気持ちが痛いほど分かります。

ここでいう「オンライン英会話」とは主にフィリピンの方が講師を務め、月額5,000円ほどでレッスンを何度も受講できる英会話スクールのことです。

以降、このタイプのスクールを「オンライン格安英会話」と呼びます。

このオンライン格安英会話が台頭し始めたのは、おおよそ2009～2010年頃でした。

当時学生だった私は、真剣に英語の勉強を始め、最初は近くの大手英会話スクールに通っていましたが挫折してしまい、その後スカイプで受講できるオンライン格安英会話に切り替えました。

数ヶ月受講した結果、率直な感想としては「これは初心者にとってハードルが高いな」と感じ挫折しました。

そんなこんなで時は流れ、令和の時代になりました。

私のスクールに入会する方の中には「オンライン格安英会話」で挫折した方も多く、お話を伺うと、「昔とあまり変わっていないんだな」という印象を受けます。

今回このブログでは、オンライン格安英会話がなぜ初心者に不向きなのか、私の経験を交えて述べるとともに、どのような人に向いているか、また初心者にとってどのようなスクールが挫折しにくく、継続しやすいかについて触れてみたいと思います。

オンライン格安英会話が難しいと感じる理由

英会話初心者にとって、オンライン格安英会話が難しいと感じる理由は以下の5点だと思います。

・言いたいことを英語で伝えられない

・英語が聞き取れない

・人気講師の予約が取れない

・的確なアドバイスがもらえない

・突発的なトラブルでモチベーションが下がる

これらについて詳しく見ていきます。

言いたいことを英語で伝えられない

そもそも英語が話せないため、自分の言いたいことを相手に伝えることが難しいです。

私が初めてオンライン格安英会話を受講した際、私の英語レベルは英検2級相当でした。

ある程度、基礎的な英文法や英単語・英熟語は知っている状態でレッスンに臨みました。

ただ当時の私の課題は、文脈に応じて適切な語彙を瞬時に選定できなかったり、持っている知識を組み合わせて瞬時に言いたいことを頭の中で英訳できない点でした。

ですので、最初の自己紹介はなんとか乗り越えるものの、その後の会話がまったく続かないのです。

「この日本語をどう英語で表現すれば良いのだろう？」と考えすぎて、レッスン中に沈黙が続くことがよくあり、とても気まずかったのを覚えています。

また発話した際、先生からは「ここはこの表現を使った方が良いよ」とか「この英文法を使った方が良いよ」などのアドバイスを受けることが多々ありました。

しかし、なぜその表現を使わなければならないのか、なぜその英文法をそこで使用しないといけないのか、理由がよく理解できませんでした。

これらのような質問があっても「どうやって質問をしたら良いのだろう・・・？」と、英語でうまく質問できず、疑問点が解消されないままレッスンが終了するので、達成感のないままレッスンを受講する日々が続いていました。

英語が聞き取れない

当時、先生の話すスピードが速く感じ、何を話しているのかうまく聞き取れないことが多々ありました。

おそらく先生はかなりゆっくり話しているつもりだったのでしょうが、私にはついていくのが精いっぱいでした。

分からないときは何度も聞き返すことがありましたが、中にはあきれた態度をとる先生やため息をつく先生もいました。

私は先生が何を話しているのか理解しようと一生懸命聞き取ろうとしていましたが、このような態度をとられると、レッスンを継続して受けたいとは思えず、また英語学習に対するモチベーションが低下しかねませんでした。

人気講師の予約がとれない

それでも、日本語が話せるフィリピン人講師が若干名いました。

私は英語をうまく話せず、聞き取ることも困難だったため、日本語で質問できる講師のお試しレッスンを受けるようになりました。

その講師の日本語はたどたどしかったものの、全く通じないよりははるかに良かったです。

また、英語が苦手な日本人に慣れているのか、何度聞き返してもため息をつかれたり、あきれられることはありませんでした。

「やはり日本語ができるフィリピン人講師から学ぼう」と決心し、他の日にも予約を取ろうとしましたが、ほとんど予約できる日がありませんでした。

確かに空き時間は存在するのですが、私の利用できる時間帯とは合わないのです。

このように、質の高い人気講師のレッスンはほとんど予約が取れません。

たまたま予約が取れたとしても、次回も同じ講師のレッスンが予約できるかは保証されていません。

次のレッスンが2週間後や3週間後になると、前回学んだ内容を忘れてしまったり、講師が私を覚えているかも不明です。

定期的に同じ講師からレッスンを受けたいと考えていた私は、これらの問題に直面しました。

結局、オンライン英会話を退会するか真剣に考え始めるようになりました。

的確なアドバイスがもらえない

また、日本語を話せるフィリピン人講師も含めそうだったのですが、英語の上達に必要な「これを重点的に勉強すべきだ」といった的確なアドバイスがほとんどありませんでした。

「どうすれば英語は上達するのか」尋ねると、一般的に返ってくる答えは「たくさん話せばうまくなる」というものでした。

初心者にとって重要なのは、どうすれば効率的に英語を上達させることができるのか、どの勉強法を採用すべきか、何を重点的に学ぶべきかといった具体的な方針なのです。

このような点が明確にアドバイスできないとなると、初心者は地図や羅針盤がないまま目的地への航海を強いられることになります。

「とりあえず受講して話せば上達する」というアプローチでは、

自分が目標にどれくらい近づいているのかが分からず、最終的には疲弊し力尽きてしまいます。

突発的なトラブルでモチベーションが下がる

オンライン格安英会話を受けていると、よく突発的なトラブルに遭遇し、これが学習に対するモチベーションにも影響を与えました。

私が経験したトラブルは概ね以下の通りです。

・先生が突然キャンセルする
・先生が遅刻する（謝罪がなく、遅刻した分のレッスン延長もなし）
・先生のネットワークが不安定で、雑音がひどい
・先生のネットワークが不安定で、接続が頻繁に途切れる（途中で切れてそのままレッスンが終了することもある）
・先生の住んでいる地域が停電に見舞われる、または大雨や嵐のためにレッスンが受講できない
・レッスン中に子供の泣き声や家畜と思われる動物の鳴き声がうるさい

これらのトラブルに複数回遭遇しました。

レッスンが満足に受講できなかったときは、運営に相談し、振替レッスンを用意してもらっていましたが、このやり取りも手間がかかりました（逐一理由を述べなければならなかったため）。

レッスン前に「今日は問題なくレッスンを受講できるだろうか」と不安になることもありました。

品質が安定している環境で受講したいと強く感じました。

結局、オンライン格安英会話は誰に向いているのか？

ここまで、オンライン格安英会話の実体験を振り返ってみました。

先に述べた5点より、私は英会話の初心者さんにオンライン格安英会話の利用をお勧めしません。

このサービスをお勧めできるのは、英語だけで意思疎通ができる、ある程度英語力のある人たちです。

そういった方々は、英語力を維持するために定期的に英語を話す機会や環境が必要になります。

そこで、安価で何度も受講できるオンライン格安英会話は非常にもってこいのサービスなのです。

もちろん、講師がドタキャンするなどの突発的なトラブルは論外ですが、英語だけで意思疎通ができ、且つ英語力の維持が目的であるのならば、上述した他の4点はさほど大きな問題とはなりません。

私も当校のスクールの生徒さんに対して、ある程度英語だけで意思疎通ができるようになった方には、オンライン格安英会話の利用を推奨しています。

オンライン格安英会話は英語のみで意思疎通が可能な人々で、とりあえず沢山英語を話したい方にとって有効なサービスなのです。

初心者にとって、おすすめのスクールとは？

それでは、英会話の初心者にとって、どのようなスクールなら挫折しにくく、継続して英会話の勉強ができるでしょうか。

以下の5点が挙げられます。

・目的地までの「地図」を提供してくれる

・英語のできる日本人から指導を受ける

・的確なフィードバックが得られる

・担任制で指導してくれる

・マンツーマンで受講できる

これらを詳細に見ていきます。

目的地までの「地図」を提供してくれる

まず生徒さんの目標を達成するために具体的に何をすべきかを提示してくれるスクールを選ぶと良いでしょう。

このようなスクールはまず、生徒さんがどのようなシーンで英語を活用したいのか詳細に伺います。

生徒さんの現在の目標を理解した上で、「本当に達成したい姿はこれではないか？」という潜在的な希望もカウンセリングを通じて明らかにします。

そして、生徒さんの理想の姿（達成すべき英語力）を具体的に定め、言語化します。

これが生徒が目指すべき「目的地」となります。

目的地が不明確であったり、全く異なるものに設定されていたりすると、優先すべき課題が不明確になり、本来の目標から遠ざかることがあります。

結果として効率的に目的地に到達できず、時間やお金、精神力を無駄に消耗します。

また、適切な課題を設定するためには、目的地を設定するだけでなく、生徒さんの現状（現状の英語力）を正確に把握することが重要です。

これは、テストを行うことで生徒の現在の立ち位置（現在地）を把握できます。

例えば生徒さんが海外旅行をした際に、他国の方々と深い会話をしたいと思っている場合、その方の現在地が英検に換算すると2級合格レベルの人なのか、それとも4級合格レベルの人なのかで、取り組むべき課題や目指す姿を達成するまでの期間などが異なります。

そして、設定した目的地と現在地に基づいて、必要な課題とその達成のためのスケジュールを具体的に設定する必要があります。

これを適切に行わなければ、スクールは生徒さんに「目的地」までの地図を示すことができず、効率的な学習の航路を提供できません。

英会話の初心者さんは、闇雲に英語に触れるのではなく、自分が目指す「目的地」までの地図を示してくれるスクールを選ぶことがまず求められるのです。

英語のできる日本人から指導を受ける

英会話の初心者さんにとって、どのようなスクールが適しているのか。

第二のポイントとして、英語のできる日本人から指導を受けることが望ましいです。

できれば、幼少期から英語に触れて育った海外生活の長い帰国子女よりも、自分と同じような背景を持つ、すなわち日本語の環境で育ち、日本の一般的な学校を卒業し、その後に英語を習得した人から学ぶと良いでしょう。

このような日本人講師から学ぶ利点は以下の通りです：

・初心者の気持ちや学習時の壁をよく理解している

・日本語で英文法や語彙の使い方を分かりやすく説明できる

英語を母国語としない環境で育ちながら英語を習得した講師は、英会話の初心者時代に多くの困難を経験しています。

スピーキングやリスニングのスキルを向上させるのに苦労したり、学んだ単語や文法をどのように実際の会話で活かすか、試行錯誤しながら勉強法を見つけてきた方が多いです。

この経験から、初心者がつまずきやすい点や、どのように効率的に学べば良いかを知っており、具体的で効果的なアドバイスを提供することができます。

また、学んだ英文法や語彙が実際の会話でどのように使われるかを、日本語で解説できることも大きな利点です。

例えば、熟語の「come across」と「run into」について、日本の教育ではどちらも「偶然出会う」と教わりますが、使用する場面によって使い分ける必要があります。

初心者さんがこれを英語だけで説明されると理解しにくいかもしれませんが、日本人講師ならその違いを日本語でクリアに説明できます。

これにより、学習者は「自分で調べる」など、無駄な時間を削減しながら効率的に学ぶことができます。

以上の理由から、英会話の初心者さんが日本人講師から英語を学ぶことは、学習の効率とコスパを考慮すると非常におすすめなのです。

的確なフィードバックが得られる

英会話の初心者にとって、レッスン後や定期的にフィードバックが得られるかどうかも、スクールを選ぶ際に重要なポイントとなります。

例えば、レッスン中のフリートークでうまく言えなかった部分や間違えた部分を「復習用」として文章にまとめてくれること、また、以前に比べて改善された点やさらに改善すべき点を整理してくれることなど、このようなフィードバックが得られれば、より効率的に英語力を伸ばすことができます。

間違いや疑問点をそのままにせず、すぐに解決することで、より早く上達することが可能になるのです。

また、定期的に「当初立てた目標に対してどれだけ進捗しているか、何ができるようになったのか、今後どの点にフォーカスして学習すべきか」をフィードバックしてもらうことも重要です。

私自身、英会話初心者だった頃、「このままの勉強法で大丈夫だろうか・・」」や「あと何をどれくらいやれば、どのような状態になるのだろうか・・・」といった不安を感じることがよくありました。

目的地に向かって順調に進んでいるのかを具体的に知ることができれば、学習を安心して続けることができ、モチベーションの維持にもつながります。

担任制で指導してくれる

初心者さんにとってスクール選びの4つ目の重要なポイントは、担任制で指導してくれるかどうかです。

先述の通り、オンライン格安英会話では人気講師の予約が困難で、結果として次回は全く別の講師に教えてもらうことになる傾向があります。

この場合、前回学んだ内容が引き継がれないため、新しい講師に前回学習した内容の説明や自己紹介などを再度行う必要があります。

多くのオンライン格安英会話のレッスン時間が25分と短いため、その時間を上記のような説明に使うのは非効率です。

更に、この新しい講師に関しても継続して受講できれば理想的ですが、レッスンの品質が悪ければ別の講師をまた探す必要が生じますし、その講師も人気が出れば予約が徐々に困難になっていくなど、継続して学べる保証がありません。

「異なる人の発音や表現に慣れることも英語学習において重要だから、色んな講師のレッスンを受けるべきだ」という議論があるのも知っていますが、初心者さんにとって今優先して優先して考慮すべき事項かどうかは甚だ疑問です。

初心者さんにとってより良いのは、継続して目標まで伴奏して導いてくれる講師であり、サポーター（コーチ）なのです。

こういった観点から、初心者さんには担任制でレッスンを受講できるスクールをお勧めします。

マンツーマンで受講できる

初心者さんのスクール選びにおいて重要な点の最後は、マンツーマンレッスンの受講ができるかどうかです。

私は以前、駅前の英会話スクールに通っており、グループレッスンを受講していました。

そこでは以下のような問題に直面しました：

・自分の発言する時間が短くなる。

・間違えるのが恥ずかしく、なかなか発言ができない。

・レッスンの進行を考慮し、なかなか質問ができない。

グループレッスンでは複数人の受講者と一緒に学ぶため、一人一人に発言する機会が与えられます。

その結果、マンツーマンレッスンに比べて自分自身の発言する時間が短くなります。

これが私にとっては物足りなく感じられました。

また、周囲の人々の視線が気になり、「間違えたらどうしよう・・・」という不安が頭をよぎりました。

これにより、自由に発言することが難しくなりました。

さらに、質問をしたくてもレッスンの進行を妨げることを懸念し、最終的には疑問が解消できずにレッスンが終わることも多々ありました。

マンツーマンレッスンであれば、上述した3点の悩みは解消されます。

講師と1対1なので、自分の発言時間は十分に確保されますし、周囲に人がいないため、間違えても気になりません。

そして、周囲に配慮することなく質問も自由にできるので、自分のペースで学習が進められます。

初心者にとってスクール選びの際には、余計な心配事を排除し、集中して英語学習に取り組める環境が必要です。

そのため、マンツーマンレッスンが提供されるスクールをお勧めします。

まとめ

ここまでお読みいただき、ありがとうございました。

内容を纏めると、以下の通りとなります。

1. オンライン格安英会話が初心者にとって難しいと感じる理由

・言いたいことを英語で伝えられない

・英語が聞き取れない

・人気講師の予約が取れない

・的確なアドバイスがもらえない

・突発的なトラブルでモチベーションが下がる

2. 結局、オンライン格安英会話は誰に向いているのか？

・英語のみで意思疎通が可能で、英語力維持のためとりあえず沢山話したい人

3. 初心者にとって、おすすめのスクールとは？

・目的地までの「地図」を提供してくれる

・英語のできる日本人から指導を受ける

・的確なフィードバックが得られる

・担任制で指導してくれる

・マンツーマンで受講できる

以上となります。

なお、当教室は「初心者にとって、おすすめのスクール」で記載した5項目をサービスの中心として据えています。

興味のある方は、是非お問い合わせいただけたらと思います。

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投稿者プロフィール

Tommy英語壱番 代表

幼少～高校まで語学に興味はなく、大学時代に一念発起し、英語力に磨きをかける。卒業後、某メーカーの海外営業としてインドネシアに駐在し、東南アジアに位置するメーカーに製品の提案、販売に従事。現在は主に対面、オンラインの双方で英語を教えている。カナダと中国に留学経験あり。英語のほか、中国語、インドネシア語も堪能。
資格：TOEIC 970、HSK 6級

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